Bleach

Bleach est un shōnen manga écrit et illustré par Tite Kubo. Il a été prépublié dans l'hebdomadaire Weekly Shōnen Jump de l'éditeur Shūeisha du 20 août 2001 au 22 août 2016 et a été compilé en 74 tomes.

Un démarrage plutôt sympathique
Ichigo est un adolescent pouvant interférer avec les esprits depuis sa plus tendre enfance, mais un jour les choses se détériorent lorsque lui et sa famille se font attaquer par un Hollow. Un shinigami, un être qui régule les attaques des Hollow pour les purifier (et qui guide les esprits bienveillants au paradis) débarque pour les défendre. On nous explique alors, sans perte de temps, l’existence de la Soul Society (équivalent du paradis), des shinigamis et des hollow, du Zanpakuto (sabre des Shinigamis). Devenue incapable de vaincre le hollow, Kuchiki Rukia transfert ses pouvoirs à Ichigo… Qui finalement, les conservera et s’avérera être un surpuissant combattant. Les premiers chapitres vont donc zigzaguer entre le quotidien au lycée de Ichigo et sa vie de Shinigami, un bon moyen de présenter les futurs alliés (Ichida, Sado, Orihime). Cependant, conférer des pouvoirs de Shinigami à un humain n’est pas sans conséquence, Rukia en fait les frais à ses dépens : elle est condamnée à la peine capitale par ses amis du Seireiteï. Ichigo ne l’entend pas de cette oreille et décide avec ses amis de la délivrer. 
Certains combats sont splendides, mais la plupart se résolvent à coup de vagues d’énergie surpuissantes : on se croirait malheureusement dans Dragon Ball, mais favorablement, il faut admettre que le rythme est excellent et le dessin s’améliore. On retiendra surtout le dosage entre l’humour, l’action et les chapitres plus axés sur les émotions. L’introduction est réussie bien que la Soul Society fasse penser au paradis de Dragon Ball (1984) ou encore à celui de Yu Yu Hakusho (1990). L’autre problème, c’est que Ichigo n’a aucun but et c’est un sacré souci pour un héros de shônen : il n’est vraiment là que pour remplacer Rukia, sa marge de progression personnel est donc d’emblée limitée puisqu’il se retrouve mêlé à tout cela un peu par hasard.

Second arc, les Arrancars
Après les événements de la Soul Society, Rukia est pardonnée, Ichigo est reconnu comme étant désormais le Shinigami représentant sa propre ville et Aizen est dorénavant la cible à abattre. Il s’agit là du meilleur arc de Bleach dû à l’apparition des Vizards, shinigami pouvant faire appel à la puissance des Hollow. Leur background est bien travaillé et captivant, proposant sûrement l’un des meilleurs flashback de la série.
Tous les amis de Ichigo ont progressés, grâce à l’entraînement de Kisuke Urahara. Aizen a pour but de devenir un être qui transcende à la fois les Shinigamis et les Hollow, via l’utilisation du Hyôgyoku , sphère qui contient les pouvoirs de ces deux entités. Orihime étant nécessaire à la réalisation de son plan, il la fait kidnapper et Ichigo part à sa rescousse. S’ensuit un entraînement afin que Ichigo contrôle son pouvoir de Hollow, puis vient les affrontements contre des espadas, des Hollow si puissants qu’ils sont dotés d’une personnalité propre. Et enfin, nous apprenons que le père de Ichigo s’avère être, lui aussi, un shinigami surpuissant. La conclusion aurait pu servir de fin parfaite à la série avec la défaite d’Aizen, perte de ses pouvoirs de shinigami pour Ichigo… Mais non.

Une suite nuancée 
Ichigo est le seul à avoir perdu ses pouvoirs de Shinigami après sa victoire sur le terrible Aizen. Ses amis prennent désormais le relais dans la chasse aux Hollow, Ishida le Quincy en tête. Tout semble aller pour le mieux, même si le héros est embêté de ne plus pouvoir soutenir ses amis, il mène une existence paisible à l’école tout comme à la clinique familiale. Il va alors faire la connaissance des Fullbringers, des humains dôtés de pouvoirs conférés par les Hollow, car leurs mères, enceintes, avaient été attaquées par ces derniers tout en y réchappant. Ils lui proposent de regagner ses pouvoirs de Shinigami, en arpentant la voie du Fullbring.
Un objet permet de raviver les pouvoirs latents du Fullbringer, pour Ichigo, ce sera son symbole de Shinigami qui permet d’utiliser son célébrissime Getsuga Tensho. Le concept de cet arc, dont l’ambiance changeait radicalement, était plus sombre un côté thriller très plaisant qui s’immisçait dans le récit, nous faisant sentir que l’ancien shinigami était en danger permanent. Cet arc est rafraîchissant, avec de nouveaux personnages hauts en couleur, mais malheureusement son final n’est pas à la hauteur.

La conclusion du dernier arc
L’arc final a fini par abroger Bleach, alors qu’il avait tout pour offrir une conclusion des plus correctes. Ichigo a retrouvé ses pouvoirs tandis que les Quincy déclarent la guerre à la Soul Society avec à leur tête, Yhwach, à l’origine de la précédente guerre qui a causé la perte de presque toute cette faction il y a 1 000 ans. Cette partie est segmentée en 3 : l’attaque du Seireitei, offrant l’occasion de voir Genryūsai Shigekuni Yamamoto utiliser son Bankaï. Puis, la nouvelle révélation ubuesque sur les origines de Ichigo et enfin, le duel final, bouclé en quelques chapitres à peine mais pourtant, c’est avec soulagement que l’on accepte la conclusion de la série. Ce qui est bien amer.

Bleach est un manga rempli d’incohérences et de bourdes narratives, avec un héros sans but pourtant très charismatique. Les deux premiers arcs ne sont pas exempts de défauts, mais se suivent très facilement et sans déplaisir. Si l’arc Fullbringer amorce la déchéance. Bleach aurait dû s’arrêté au tome 48 mais comme expliqué dans notre critique sur Bakuman, Tite Kubo n’était pas vraiment libre de ce choix.
 

Éditeur ‏ : ‎ Glénat (2 juillet 2003)
Langue ‏ : ‎ Français
Poche ‏ : ‎ 192 pages
ISBN-10 ‏ : ‎ 2723442276
ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2723442275